ठाकरे सरकारच्या काळात समीर वानखेडे यांनी अमलीपदार्थ प्रतिबंधक कक्ष अर्थात एनसीबीच्या माध्यमातून ड्रग्ज तस्कर आणि बॉलीवूड इंडस्ट्रीला हादरवून सोडले होते. त्यांच्याच कार्यकाळात ड्रग्ज सेवन करणाऱ्या अनेक बॉलीवूड सेलिब्रिटींची एनसीबीकडून चौकशी झाली होती. करोना काळात वानखेडे यांची ड्रग्ज प्रकरणात अनेक धाडी टाकून आपला दरारा निर्माण केला होता. कॉर्डिलिया क्रुझवरील पार्टीत वानखेडे यांच्या नेतृत्त्वाखालील पथकाने बॉलीवूड किंग शाहरुख खानचा मुलगा आर्यन खान याला अटक केल्यावर समीर वानखेडे लाईमलाईटमध्ये आले होते. ड्रग्ज सेवन प्रकरणात आर्यन खानला अनेक दिवस तुरुंगात राहावे लागले होते. मात्र, या एकूणच कारवाईबाबत अनेक प्रश्न उपस्थित झाले होते. समीर वानखेडे यांनी आर्यन खानला याप्रकरणात जाणीवपूर्व गोवले, असा आरोप राष्ट्रवादी काँग्रेसचे नेते नवाब मलिक यांनी केला होता. नवाब मलिक यांनी हे प्रकरण लावून धरल्यानंतर अनेक धक्कादायक गोष्टी समोर आल्या होत्या. ड्रग्ज सेवन प्रकरणात आर्यन खानला करण्यात आलेली अटक म्हणजे एक कट असल्याचे निष्पन्न झाले होते. त्यामुळे समीर वानखेडे यांना मोठ्या नामुष्कीचा सामना करावा लागला होता. तसेच याच काळात समीर वानखेडे यांच्या नवी मुंबईतील अवैधरित्या मिळवलेल्या बार परवान्याचे प्रकरणही उजेडात आले होते. या सगळ्यामुळे वानखेडे यांची एनसीबीच्या विभागीय संचालकपदावरून उचलबांगडी करण्यात आली होती.
वाशीमच्या मंगरुळपीर मतदारसंघातून निवडणूक लढवणार?
गेल्यावर्षी दिवाळीच्या काळात एका वृत्तपत्राच्या वाशिम आवृत्तीमध्ये समीर वानखेडे आणि त्यांची पत्नी क्रांती रेडकर यांच्या दिवाळीच्या शुभेच्छा देणारी जाहिरात प्रसिद्ध झाली होती. वाशिम जिल्ह्यातील सर्व नागरिक आणि शेतकऱ्यांना वानखेडे परिवाराकडून दिवाळीच्या हार्दिक शुभेच्छा. ही दिवाळी तुम्हाला आनंदमय आणि भराभराटीची जावो, असा मजकूर या जाहिरातीमध्ये होता. तेव्हादेखील समीर वानखेडे राजकारणाच्या मैदानात उतरतील, अशी शक्यता वर्तविण्यात आली होती. मात्र, त्यानंतर फार काही घडले नव्हते. परंतु, आता समीर वानखेडे यांनी भाजपची मातृसंस्था असलेल्या संघाच्या मुख्यालयाला भेट दिल्याने त्यांच्या भाजप प्रवेशाची चर्चा रंगली आहे.
राजकीय जाणकारांच्या अंदाजानुसार, समीर वानखेडे हे वाशीम जिल्ह्यातून निवडणूक लढवू शकतात. वाशीम – मंगरुळपीर हा मतदारसंघ अनुसूचित जातीसाठी राखीव आहे. हा मतदार संघ भाजपचा बालेकिल्ला आहे. भाजपमध्ये प्रवेश केल्यास समीर वानखेडे या मतदारसंघातून निवडणुकीच्या रिंगणात उतरू शकतात, असा अंदाज आहे.
‘ड्रग्ज आणि बॉलीवूड…’ बॉलीवूड ड्रग्स कनेक्शनवर चित्रपट निर्माते अशोक पंडित स्पष्टच बोलले