हमीद यांच्या संदेशाने काम केले आणि रातोरात देशात पेटंट कायदा बदलला गेला. नवीन नियमानुसार, कंपनी कोणत्याही अंतिम उत्पादनाचे किंवा कंपाऊंडचे पेटंट घेऊ शकत नाही. फक्त औषध बनवण्याच्या प्रक्रियेचे पेटंट घेता येते आणि ते फक्त सात वर्षांसाठी. आता हमीद उत्पादन प्रक्रियेत किरकोळ बदल करून जेनेरिक औषधे बनवू शकत होते. त्याच्यासाठी ही सुरुवात होती. पश्चिमेकडील बहुराष्ट्रीय औषध कंपन्यांसाठी ते खलनायक आणि गरीब देशांसाठी रॉबिन हूड होते. त्यामुळेच बहुराष्ट्रीय औषध कंपन्यांच्या पेटंटमध्ये गडबड करून जेनेरिक औषधे तयार करून ती भारतासह अन्य गरीब देशांना ते स्वस्तात विकत होते.
ब्लॅकस्टोनची नजर सिप्लावर
आता जगातील सर्वात मोठा प्रायव्हेट इक्विटी फंड ब्लॅकस्टोन सिप्लामधील प्रवर्तकांचा ३३.४७% हिस्सा खरेदी करणार आहे. यासोबतच सिप्ला कंपनीच्या ८८ वर्षांच्या इतिहासालाही नवे वळण मिळणार आहे. देशाच्या आशा आणि संघर्षांच्या साक्षीदार असलेल्या मोजक्या कंपन्यांपैकी सिप्ला ही एक आहे. सिप्ला आज कमाईच्या बाबतीत देशातील तिसरी सर्वात मोठी कंपनी आहे. त्याचा क्रमांक सन फार्मा आणि डॉ. रेड्डी यांच्यानंतर आहे. युसुफ हमीद यांचे वडील ख्वाजा अब्दुल हमीद यांनी १९३५ मध्ये सिप्लाची स्थापना केली होती. त्यांनी जर्मनीमध्ये रसायनशास्त्राचा अभ्यास केला आणि तेथे औषधे आणि रसायने बनवण्याचे काम ते शिकले. सुरुवातीला कंपनीचे नाव The Chemical, Industrial and Pharmaceutical Laboratories असे होते.
महात्मा गांधींपासून ते सुभाषचंद्र बोस यांच्यापर्यंत अनेक स्वातंत्र्यसैनिकांनी त्यांना प्रोत्साहन दिले होते. सिप्लाच्या रूपाने, भारताला पहिली आधुनिक औषध कंपनी मिळाली जिने भारतीयांना औषधांचा पुरवठा केला. हा एक स्वदेशी प्रकल्प होता ज्याला अनेक दशकांनंतर ख्वाजा अब्दुल हमीद यांच्या मुलाने बहुराष्ट्रीय औषध कंपन्यांविरुद्ध युद्धाचे शस्त्र बनवले. ख्वाजा अब्दुल हमीद हे पाकिस्तानची कल्पना देणारे सर सय्यद अहमद खान यांचे निकटवर्तीय होते. पण हमीद हे गांधीवादी होते आणि त्यांच्यात देशभक्ती भरलेली होती.
पायरेट की रॉबिनहूड
सुरुवातीच्या काळात सिप्लाची कामगिरी चांगली नव्हती आणि ख्वाजा अब्दुल हमीद यांनी ती बंद करण्याचा विचार सुरू केला. पण दुसऱ्या महायुद्धाने सिप्लाचे नशीबच पालटले. जगात औषधांचा तुटवडा निर्माण झाला आणि सिप्लाला मोठमोठ्या ऑर्डर मिळू लागल्या. युसूफ हमीद यांनी १९७२ मध्ये सिप्ला कंपनीची सूत्रे हाती घेतली. बहुराष्ट्रीय कंपन्यांविरुद्धच्या लढ्याने त्यांना जागतिक स्तरावर ओळख मिळाली. २००० च्या दशकाच्या सुरुवातीला जेव्हा एड्सने आफ्रिकेला उद्ध्वस्त केले तेव्हा हमीद महागडी औषधे स्वस्त करण्यासाठी रिव्हर्स इंजिनीअरिंगकडे वळले. बहुराष्ट्रीय कंपन्या हे औषध $१२,००० ला विकत असत, सिप्ला ने ते $३०४ ला विकले. एकेकाळी, आफ्रिकेतील ४०% रुग्णांनी सिप्ला औषधे वापरली. अशा प्रकारे तो बहुराष्ट्रीय कंपन्यांसाठी पायरेट होता पण गरीब देशांसाठी रॉबिनहूड होता.
त्या दिवसांत, हमीद यांनी फार्मास्युटिकल आणि वैद्यकीय जर्नल्सवर वर्षाला $१५०,००० खर्च केले. म्हणजेच प्रत्येक नवीन औषधावर त्यांनी लक्ष ठेवले. ते रिव्हर्स इंजिनीअरिंगच्या माध्यमातून महागड्या औषधांच्या स्वस्त आवृत्त्या बनवत असत. २००६ मध्ये, जेव्हा एव्हीयन फ्लू पसरला तेव्हा सिप्लाने रोशच्या टॅमिफ्लू या औषधाची नक्कल केली आणि ते खूपच स्वस्त दरात विकले. हमीदच्या नेतृत्वाखाली, सिप्लाने बहुराष्ट्रीय कंपन्यांच्या शेकडो औषधांची कॉपी केली आणि त्यांच्या स्वस्त आवृत्त्या तयार केल्या. यामुळेच त्यांना गरिबांचा मसिहाही म्हटले जाते. आता ब्लॅकस्टोन कंपनी सिप्लामधील प्रवर्तकांचे स्टेक विकत घेत आहे. यासोबतच हमीद कुटुंब कंपनीतून बाहेरही होऊ शकते. हमीद २०१३ पासून कंपनीत सक्रिय नाहीत. त्यांची भाची समीना या कंपनीच्या कार्यकारी उपाध्यक्षा आहेत.